UM BAIRRO RELEVANTE NA HISTÓRIA DE COIMBRA

I CAPITULO
DE MARECHAL CARMONA A GENERAL NORTON DE MATOS
UM BAIRRO RELEVANTE NA HISTÓRIA DE COIMBRA

Com cerca de meio século de existência, o Bairro Norton de Matos (antes do vinte e cinco de Abril chamado Bairro Marechal Carmona) é local de relevo da história recente de Coimbra.
Ali cresceram pessoas que ocupam hoje lugares de destaque nacionais em diversos sectores de actividade.
Ali se desenvolveram, e continuam a desenvolver, actividades culturais, desportivas e recreativas de grande importância.
TRÊS PRESIDENTES DA REPÚBLICA ESTIVERAM A ELE LIGADOS
Com pompa e circunstância, era inaugurado nos anos 50-quando o Presidente da República era o Craveiro Lopes- O Bairro Marechal Carmona, que depois do 25 de Abril adoptou a designação que tem actualmente – Bairro Norton de Matos.
De traçado idêntico ao Bairro Social da Encarnação, Lisboa, o de Coimbra destinava-se a acolher famílias de recursos médios, de indistintos pontos da cidade.
O bairro viria a colher em maior número, famílias da “Alta”(despejadas após o inicio da disparatada demolição da área da Alta de Coimbra em redor da Universidade, área essa que começou a ser arrasada em 1943, para ai serem construídos os edifícios da Nova Cidade Universitária, sem que o regime salazarista olhasse ao valioso património que assim destruiu, num verdadeiro atentado à cultura e ao bom senso).
A toponímia do Bairro Marechal Carmona era, inicialmente constituída por simples letras. Mas tantas eram as ruas que esgotado o alfabeto, foram as letras substituídas por nomes das antigas colónias(que mais tarde viriam a ser oficialmente designadas por províncias ultramarinas) e figuras históricas ligadas á epopeia dos Descobrimentos.
Assim às maiores foram atribuídos os nomes de Angola, Moçambique, ou ainda Vasco da Gama ou Pedro Alvares Cabral. Talvez por uma lógica de proporcionalidade. Ceuta e Timor foram os nomes atribuídos às praças mais pequenas do Bairro…
DAS CASAS SIMPLES ÀS PROFISSÕES TIPICAS
As casas pintadas em tonalidades beige, rosa ou cinzento,eram geminadas de traçado simples. Compostas de rés do chão e 1º andar, tinham “ janelas com tabuinhas”e uma pequena horta ou jardim, que lhes conferiam alguma ruralidade.
As portas de entrada eram duas, uma das quais de serviço à cozinha. Por aqui passavam diariamente, vendedeiras de fruta, hortaliça, o leiteiro ou as peixeiras que se faziam anunciar por pregões.
Também alguma roupa era ali semanalmente levantada ou entregue pelas lavadeiras da Portela do Mondego. Muitas vinham a pé calcorreando quilómetros de “trouxa” á cabeça.
Coexistia paralelamente, outro tipo de comércio e pequena indústria…Os amoladores, o sapateiro por medida, o barbeiro o alfaiate que ia tirar medidas, o ardina – “Senhor Janeiro”-assim conhecido porque entregava o “1º de Janeiro” aos domingos com o popular suplemento a cores.
BAILARICOS E ESCOLA MISTA MAS COM SEXOS SEPARADOS
Raramente as portas das casas se encontravam fechadas. Os miúdos brincavam no jardim ou no quintal e, se o tempo não permitia, reuniam-se no interior da casa ou na garagem de algum vizinho mais abastado. Se houvesse gira-discos, até se improvisavam bailaricos ao som da moda.
A Escola Primária ficava na R de Chaimite, também conhecida por “rua do volta-atrás”, porque era um beco sem saída.
A Escola era mista, ou melhor dizendo as meninas ficavam debaixo e os rapazes por cima (1º andar), porque ao tempo não eram autorizadas misturas.
Além de outros Mestres, ai leccionou o Prof. Martins, que fazia a alegria da pequenada. Era bom professor – e nunca usou castigos corporais permitidos na época – e também um grande jogador de basquetebol, modalidade que ensinava durante os intervalos. As noites de Inverno eram calmas no Bairro Marechal Carmona Até á chegada da televisão, em finais dos anos 50, ouvia-se a radionovela e deitava-se habitualmente cedo, após um serão em família.

Depois de algumas arrumações, encontrei um texto muito engraçado publicado no "Diário do Centro" no ano de 2000, sobre o nosso Bairro.

Como é um texto muito grande vou enviar por capitulos, para não ser tão exaustivo.

Agora vai o 1º capitulo.
HELENA GARCIA

Texto do Diário do Centro de 2/2/2000