O MADEIRO - Natal na Beira Baixa

O MADEIRO

(NATAL NA BEIRA BAIXA)

Todas as freguesias da Beira Baixa celebram o Natal.

No início do mês de Dezembro, as populações mobilizam-se, sobretudo os homens das zonas rurais, para preparar o Madeiro do Natal, sendo que na cidade de Castelo Branco, a Câmara Municipal, através dos seus serviços, providencia também o transporte do Madeiro, para junto da Sé de cidade.
Trata-se de uma tradição beirã, que consiste em acender uma enorme montanha de lenha junto do largo das igrejas, sendo que os homens encarregados de tal função são os jovens que vão às inspecções para o serviço militar.
Se antigamente a lenha era trazida em carroças com parelhas de bois, hoje faz-se com tractores, emprestados de bom grado pelos seus proprietários, enquanto a lenha é cedida por donos dos terrenos adjacentes à aldeia, como é o caso de Salgueiro de Campo.
Em tempos remotos eram as famílias mais abastadas que cediam a madeira para ser queimada na noite em que nasceu o Menino Jesus, como é da tradição.
Na Consoada, após a refeição, constituída normalmente por bacalhau e peru e muito eventualmente cabrito e tendo como sobremesa as rabanadas, as filhós e o bolo-rei, as famílias saem de casa para se aquecerem no Madeiro, a gigantesca pilha de troncos de árvores, de que emana forte calor e cuja chama se desprende longa e acolhedora.
Cantam-se então em conjunto canções de Natal, e o garrafão de vinho vai passando de mão em mão, tal como a garrafa de aguardente ou jeropiga, enquanto as saborosas castanhas assam no braseiro do Madeiro.
A sua origem perde-se nos tempos, supondo-se que esteja ligada no culto do fogo, antiquíssimo, pré-histórico.
E é junto desta enorme fogueira, em plena comunhão e partilhando a amizade, que as famílias se juntam, conversando, na esperança que os maus momentos vividos no ano que finda se “extingam” no enorme braseiro e que uma nova esperança renasça no NOVO ANO que vai começar, todos à volta daquele traço de união tão imprescindível como presépio nos lares da Beira Baixa - O MADEIRO.
Quito

UM BOM NATAL PARA TODOS OS CAVALINHOS E UM ANO NOVO FELIZ