O 24 de Março

Que bonita, digo-o com confessada nostalgia, a lembrança deste emblema-símbolo. A ele associo sempre o despertar estruturado da minha consciência política. Ficou-me para o resto da minha vida, como simbolo da vontade de mudar na esperança que a ditadura não seria, por não poder ser, eterna. Talvez, por isso, nunca sofreu de velhice na minha memória. Não troquei, nem troco, o seu brilho de traço singelo por uma qualquer t-shirt neo-market que lhe queira competir em projecção dos meus ideais de juventude, aquela em que aprendi a lutar.

Mas confirmando que não há bela sem senão, este emblema lembra-me um dos seus usos vis. Em 1964 (ou 65?), uma manifestação estudantil de que fazia partia subia a Rua do Carmo gritando pela libertação de estudantes presos pela PIDE. Seríamos umas três centenas, a concentração tinha tido lugar no Rossio e dirigia-se (quem se terá lembrado de tão temerário destino?) rumo ao Chiado para entregar a expressão da nossa exigência aos donos da PIDE na António Maria Cardoso. Reparei então que frente a uma papelaria no começo da Rua do Carmo um grupo de maduros corpulentos se riam e ostentavam nas lapelas dos casacos chapinhas metalizadas dos emblemas do “Dia do Estudante” (aqui reproduzido). Vi ali um mau augúrio que demorou escassos minutos a vê-lo transformar-se em brutalidade chã. Á uma, os pides-provocadores sacaram das matracas guardadas nos sovacos e desataram à bordoada, dispersando-nos pelas escadas do sopé do Elevador de Santa Justa, procurando atinguir sobretudo as raparigas e dedicando-se a arrastar pelos cabelos aquelas que iam caindo ao chão. Como estava combinado, aquele grupinho de torcionários contava com a presença próxima, que logo se fez sentir, dos polícias de choque que já tinham cercado e isolado a zona, fazendo depois a limpeza final. E a manifestação morreu ali.

Ao fim e ao cabo, ambas as lembranças, a da força simbólica maior da luta estudantil contra a ditadura que me marcou o rumo político e a imagem persistente da sua presença obscena nas lapelas dos pides-provocadores da Rua do Carmo, unem-se na minha memória o suficiente para a tornar inesquecível.
João Tunes
in Caminhos da Memoria